방정식 중에서 최고차 항이 일차인 방정식은 일차방정식이라고 불립니다.
예를 들어,
일차방정식의 해는
이 사실로부터 원래의 방정식을 조작해서, 한쪽 변에
일차 방정식의 푸는 과정은 다음과 같습니다:
- 미지수를 한쪽 변으로 모우고, 상수항을 반대 편으로 모읍니다.
- 교환, 결합, 분배법칙을 사용하여 간단히 합니다.
- 미지수의 계수 (일차항의 계수)의 역수를 양쪽 변에 곱합니다.
- 간단히 합니다.
예를 들어,
다음과 같이 미지수를 오른쪽 변으로 옮기고, 상수항을 왼쪽 변으로 옮길 수도 있습니다:
두 결과는 항상 같습니다.
방정식의 계수가 십진수이거나, 분수이면, 양쪽 변에 같은 숫자를 곱해서 모든 계수가 정수가 되도록 만든 후에 푸는 것이 공통적입니다.